Grazie alla loro funzione di cacciatori, i gatti godettero di particolare fortuna anche sulle imbarcazioni: La Repubblica di Genova li assumeva sulle navi con regolare stipendio! Anche Colombo portò con sè due gatti sulle Caravelle e si narra che durante il suo secondo viaggio ne portò altri per poterli barattare con dei tacchini che così vennero introdotti in Europa.
Nel 1950 l'ammiraglio inglese decorò alla memoria un gatto imbarcato sulla nave Amethist, assediata dai rivoluzionari cinese: Philip, questo era il nome del gatto, aveva salvato dai topi i pochi viveri della cambusa.
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